宣鼎，字子九，又字素梅，号瘦梅，又号邋遢书生、金石书画丐。安徽天长人。清道光十二年壬辰（1832）生。光绪六年庚辰（1880）卒。工诗文书画。著《夜雨秋灯录》。
一
海昌张端林，父为云南尉，卒于任。端林迎父榇归。道由湖广，米价甚廉。以宦囊所有，籴八百石。舟运入豫江。值大风，望船多处收泊。至一村落，面面皆河，客舟环泊。中有一大家，高其闬闳，厚其墙垣，门前停舟更密。
端林登岸散步，偶入酒肆，沽饮独酌。闻人议论，曰：卜者梁翁，知人过去未来事，言休咎，其应如响。端林就客问之，始知即大宅内之人。曾遇异人传，以大六壬著名，问卜无须开口，即知所事。因此起家巨万。近以年老，每日只卖十二课。须黎明至其家，与挂号者清钱百文，课金一两，得到簿内，则得占。迟，则挂号不及，即不得与。人争趋之。有不远千里而来候教者。故门前舟常满也。端林亦起意问卜。
次日，赍银钱，入其家。门房内设柜。掌柜者系其亲戚，收仪登号。及端林去，十二数已满，强之增添。则曰：非翁自主，不敢有加也。乃持簿，邀十二客入内。端林随入观之。登堂入室，室中陈设精雅。有一老翁，年近八旬，带四品冠，据案上坐。前列牙筹一个，两旁设四小几，各具笔砚。其徒四人，伺应书单。前后坐椅环列。客入。翁起，让坐。客各就位。掌柜人开簿唱号，曰：第一号某客，请抽筹。客抽，送翁前。翁观筹掐指，谓其徒曰：某客得某时，以某事问课，主何凶吉。徒举笔照录。所断皆合来意，无一爽者。十二课次第毕。客亦陆续退出。
端林目注神凝，忘其进退。翁忽谓曰：远客不及入号。老朽合送一课，以尽地主之谊。足下姓张，从滇南来耶。端林曰：然。何以知之。翁曰：足下坐下离宫，正时属午，度值张宿。我固知之。今日乙卯，三传申酉戌为日之财官，值贵神、太常、玄武。夫白虎凶神同官爻，为有官之尊属，舟中合有父棺。戌为地狱，生前曾为司狱之官。太常为米麦，附酉金而兼连茹，当带有稻米。两金重四，其八百石乎。寅申一冲，箕星动矣。明日寅时，转西北风，大顺。末传为地，足与卯作合，应十二月之卯日到籍。其米不但不得价，且颗粒全无。缘财入玄武耗散之手，尽化为三传之鬼矣。足下其慎之。
端林得课回舟。果于五鼓得顺风，扬帆而进。于腊月二十六日己卯，抵邑之王家桥。改岁之际，无暇安葬。泊舟处，有姊夫陆某，米客也。借其闲地，权厝父棺。因思：米运入家，宗族强借可虞。不如近就姊家，以寄于栈。端林奉母回城度岁。岁朝，往贺姊家，叩关而入。其姊对之号泣，曰：尔姊夫亏客货千余金。上年，尔所寄之米，被客强起去。姊夫无以对尔。今不知遁于何处。端林忆及梁翁之课，慨然曰：数已前定，果无可逃。姊勿惶急，忝在至亲，米价不定计论矣。我为寻访姊夫归家可也。
二
吾乡张君，鹾商子也。幼多病，故不甚读书。然敏甚，具慧解，书旨皆能领悟。及冠，自觉气禀甚弱，不愿婚娶。一日，在朋友案头见《大六壬书》，悦之求教。友曰：我虽知此，不甚精。遂以大略指示之。张君携归学习，不忍释手，复购求他本，以为揣摹。闻有秘本，不惜重价，不畏远道，务罗而致之。不售者，亲往手录。是以其书盈室，多人所不经见者。遂研精十载。忽大悟，曰：道不远人，非书所能该。遂束书不观，亦不肯为人决事。有时自露其机，则无不中。
忽谓兄嫂曰：此宅住不得矣。可速往某亲戚家借寓，犹可及也。兄曰：宅乃祖遗。居此百余年。丰衣足食，人口平安。有何不美。而欲依亲戚家，不为人非笑耶。且迁宅不易。汝勿多言。再三恳之。兄嫂执不可。张君乃哀求其母曰：十日不迁，儿为大不孝子。必见责于天而受祸也。其母夙爱怜之，见惶迫之状，出于至诚，谕长子迁居。乃迫于母命，往觅其戚假宅。戚果非笑之。然其家宅广人稀，乐亲戚之情话，允之。张君迫促速移。上下皆有怨言。若不闻也，督催益急。至九日，母尚在旧宅督理，张君突负而趋，言勿惊老母者再。甫至戚家，喘息未定。人报左邻火发，延及张宅，顷刻荡然。而张氏之器用财贿无伤也。然后怨者德之。母与兄曰：何不先言。张君曰：天机不可预泄。然与先言何异耶。
一日，至其表兄王生家道贺。王生曰：无喜可贺。张君曰：老兄长郎今科举孝廉，非大喜耶。王生曰：弟言谅无谬。既来道贺，必得饮食。家中猝不及备，请往市肆可乎。张君曰：可。乃同往至市。途遇一友。王生邀偕往。入肆，饮毕送面来。张君曰：两碗足矣。何必三。王生曰：三人也。岂可两。张君曰：一人不得食也。皆举箸，笑曰：今亦有错谬时乎。言次，友家人来报，其母痰作几危，请速归。友乃投箸而去。王生曰：弟毋乃仙乎。我等饭后速往友家探之。张君曰：无伤。其母痧发，刻已愈矣。食毕，余一碗，皆饱不能食。张君曰：卖之，可也。王生曰：何人肯买剩面。张君假笔书条，曰：为官事见官面，虎头人食此面。王生乃嘱肆主曰：为我卖此面。肆主笑诺之。果有一人头汗淋漓入座，急索凉面。肆主即以剩面与之，甚得。王之之徐问曰：君高姓，何如此急急也。其人曰：我虞姓，为役所迫往见官，故需凉面。速食而去。于是，二人偕往友家。友出迎，问其母果发痧，绝而复苏。家人皆外出请医。二人渴甚，无人烹茶。张君曰：厨有大柿二，亦足解渴。发寻之，果得，分食二人而去。是年，王生子应大比归，往候。张君曰：侄今果中式矣。我有一物遗君。出匣，封志其固，曰：捧归悬之，榜发后启视。不可预发，致我与君皆速祸也。王生敬谨携归，榜发拆视，内贮全榜一纸，报捷者来出录，比对无一误者。
未几，张君疾作日甚。表兄卢翁虽市井中人，而朴诚方正，来视疾，曰：惜弟天生才智，不习正业，用心于无益之地，耗损心血，成此危症，亦自悔乎。张君笑曰：命之修短，天也。知数固死，不知亦死。与其昏昏，何如昭昭耶。卢翁曰：人虽传弟知未来事，是或可信。岂能洞见肺腑。张君曰：弟请为兄决之。兄稍回避。乃执笔操算，作单以匣封固，谓卢翁曰：兄携回，晚开之。卢翁如其言，归肆贸易，夜核帐后，开封则是日出入总帐一纸，厘毫不误。卢翁乃服，来谓张君曰：弟能如是，岂非仙乎。何以仙亦有疾。是所不解。张君曰：仙则不能。惟六通已得其二。惜知之晚，而又自执其能，不得精进，以结内丹。天乎。假我数年，即成道矣。无如数尽于某月日。从此长别，不亦痛哉。相向而泣。至日，果卒。
芗厈曰：书自圣经至杂艺，载当然，而不载所以然。惟博闻强记，则左右逢源，一旦豁然贯通矣。小道可观。其张君之谓乎。然由一艺而追其极，皆道也。所患者，自执其能而止。此张君之所以悔乎。
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